有一次，佛陀講了一個譬喻：有一個人在一間空屋裡抓到了六隻動物，分別是狗、鳥、毒蛇、狐狸、鱷魚和獼猴。抓到後就用繩子把牠們綁在柱子上面，然後就發現這六種動物雖然綁在一處，但是卻都一直想要跑去自己喜歡的地方～～狗一直想要跑進村莊，鳥想要飛到天空，毒蛇想要鑽進洞穴，狐狸一直想要去墳墓，鱷魚想要到大海裡去，猴子想要去森林裡，每一種都有牠自己想要去的地方，狗不會想要到海裡去，猴子不會想要飛上天去……。
這空屋的六種動物是在比喻什麼呢？就是在比喻我們身上的六種動物~~六根，我們六根是不是也一直想要跑出去~~眼根是不是喜歡跑去看色境？耳根是不是喜歡追逐聽聲境？鼻逐香，舌逐味，身逐觸，大腦是不是喜歡想東想西或是流連在過去的感受、回憶裡。
你有沒有發現？我們是不是也被身上這六種動物帶著團團轉？其實我們的生命就是這樣啊！哪裡還有主人啊！就像遛狗，講好聽是遛狗，其實是被狗遛！我們都是在被這六種動物遛，不是我們在遛它們啊！你不覺得嗎？
你有沒有看過別人在遛狗，主人都要替狗狗包便便、擦屁屁耶！其實我們也一樣，身上這六隻動物一出去就給我們找麻煩，我們是不是也要替它們擦屁屁？一隻狗就很麻煩了，何況是六隻，何況是鱷魚！
佛陀這個譬喻就是在說~~我們身上這六種動物（六根）不斷到處亂跑，我們的六識心也被帶著到處跑，不斷的在攀緣喜貪外面的境界！
那怎麼辦呢？佛陀鼓勵我們平常心要多安住在『身念處』，也就是四念處的第一個，把心輕輕地繫念安住在身上的一個所緣上面。因為我們的六根就像那六種動物一樣到處亂跑，所以要先把它們綁在一根柱子上，那根柱子就叫做『身念處』，在身上找一個穩定的所緣對象~~呼吸或是某個動作~~把心輕輕地安住在那裏。
但是那六種動物是不是還會一直想要跑出去？是！不過沒關係，因為被綁在身念處的柱子上了，所以雖然還是會有想要往喜歡的地方跑的慣性，但慢慢它就會疲累，到最後就會逐漸安住下來，這就是調伏的過程！就像馴馬一樣，一定要先慢慢調伏牠的野性，等到馴服了之後，才能進一步教牠拉車載運的工作。同樣的，沒有調伏的心，是沒有辦法觀察了解生命經驗的。
佛陀發現的這些修行的道理，其實很多都是在觀察生活當中得到的智慧，而不是像當時的那些異教學人，沒有觀察了解生命經驗，硬是用壓制的方法在修行，其實那反而常常是在壯大自己的「我」。
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